Cunoaștem deja că atunci când un bărbat și o femeie se iubesc și doresc să își întemeieze o familie, căsătoria este o consecință naturală a unei relații reușite. Această uniune are loc între un bărbat și o femeie sau, în societățile mai deschise, între două persoane de același sex. În orice caz, căsătoria reprezintă angajamentul a doi oameni de a trăi împreună „până la adânci bătrâneți”.
Cu toate acestea, pe lângă căsătorie, a apărut și fenomenul poliandriei. Poliandria este mai frecvent întâlnită în societățile în care există un număr redus de femei sau în care există tradiții vechi care încurajează femeile să aibă mai mulți soți care sunt și frați între ei. În sensul său general, poliandria se referă și la relații sexuale între o femeie și mai mulți bărbați în afara sau în timpul unei căsătorii legale.
Deși poate părea surprinzător, astăzi mai există țări în care această practică este încă în vigoare și acceptată de către o parte a populației.
Poliandria reprezintă o formă de poligamie care apare în special în zonele cu resurse limitate. Supraviețuirea copiilor este prioritara, iar poliandria limitează creșterea numărului de indivizi într-o anumită regiune. Această practică nu este specifică doar familiilor sărace, ci este acceptată și în rândul elitelor. Atunci când o femeie se căsătorește cu toți frații dintr-o familie, acest lucru asigură că pământul și resursele familiei nu se vor împărți. În cazul în care nu există suficiente resurse, poliandria poate deveni o opțiune pentru a asigura un trai mai bun.
În multe religii și societăți, este considerat normal ca un bărbat să aibă mai multe soții, dar atunci când o femeie se căsătorește cu mai mulți bărbați care sunt frați între ei, acest gest este adesea privit ca fiind neobișnuit. Cu globalizarea, poligamia nu mai este la fel de populară și este din ce în ce mai rar întâlnită în întreaga lume. Iată câteva exemple de țări în care poliandria mai este încă practicată:
1. India: Poliandria este observată mai ales în regiunile Kinnaur, la frontiera Indo-Chineză și în triburile din India de Sud.
2. China: Tibetul și anumite grupuri etnice din Tibet, cum ar fi tibetanii, Monpa, Tamang, Sherpa și Lhoba, au practicat poliandria în trecut. Cu toate acestea, legislația din 1981 a interzis această practică în aceste zone, dar se mai întâlnește în zonele rurale.
3. Nepal: În regiunile Humla, Kosi și Dolpa din Nepal, poliandria este încă practicată de triburile locale, deși a fost interzisă oficial în 1963.
4. Kenya: Deși nu este o practică răspândită, poliandria este încă permisă de lege în Kenya și se întâlnește în anumite comunități.
5. Nigeria: Cu toate că nu este o practică obișnuită în Nigeria, există triburi mici care permit poliandria, în special Irigwe.
Aceste exemple ilustrează diversitatea culturilor și tradițiilor din întreaga lume, inclusiv în ceea ce privește relațiile și căsătoria.
